Mauriweb - Le quotidien français "Le Parisien" a jeté un véritable pavé dans la mare en dévoilant dans son édition du vendredi dernier une carte de l’armée française, classée jusqu’ici "Secret-défense" et qui montre les retombées des essais nucléaires français dans le Sahara algérien.

Cette carte a été déclassifiée dans le cadre de l’enquête pénale déclenchée par des vétérans des campagnes des essais nucléaires français et en gardent des séquelles et qui ont esté en justice. Selon cette carte, les zones de contamination et l’étendue des retombées radioactives sont beaucoup plus importants que ne l’ont admis jusqu’ici les autorités françaises.

"Pour la première fois, le peuple découvre l’étendue exacte des retombées nucléaires radioactives des essais aériens réalisés par la France au Sahara algérien", écrit le journal.

Cette carte, dévoile notamment que loin de rester cantonnées au Sahara, les retombées des essais nucléaires français ont recouvert tous les états de la sous régions. Ainsi au jour J+9 après le tir de la première bombe française, la fameuse "Gerboise bleue" la radioactivité a touché la région de Nouakchott et Nouadhibou.

Se fondant sur les données du document qu’il a publié, Le Parisien souligne que les normes de radioactivité induite par ces essais ont "nettement été dépassées" à certains endroits, comme à Arak, près de Tamanrasset où l’eau était fortement contaminée, mais, aussi dans la capitale tchadienne N’Djamena pourtant distante de plus de deux mille km, alors que dans les documents classés "Secret-défense", les militaires français assuraient que ces normes étaient "généralement très faibles".

"Sauf que les normes de l’époque étaient beaucoup moins strictes que maintenant et que les progrès de la médecine ont démontré depuis, que même à de faibles doses, la radioactivité peut déclencher, dix, vingt, ou trente ans plus tard de graves maladies", commente Bruno Barillot spécialiste des essais nucléaires, dans sa synthèse de ces documents déclassifiés.

"La carte de zonage des retombées de « Gerboise bleue » montre que certains radioéléments éjectés par les explosions aériennes, tel l’iode 131 ou le césium 137 ont pu être inhalés par les populations malgré leur dilution dans l’atmosphère", explique Bruno Barillot, ajoutant que personne, aujourd’hui, n’ignore que ces éléments radioactifs sont à l’origine de cancers ou de maladie cardio-vasculaires. De là à penser que la recrudescence actuelle des cancers en Mauritanie est due à cette contamination, il ya pas que certains n’hésitent pas à franchir.

Pour la première fois, le grand public découvre l'étendue exacte des retombées nucléaires radioactives des essais réalisés dans le Sahara algérien. Quelles étaient les doses enregistrées ? Dans les documents secret-défense, les militaires assurent qu'elles étaient « généralement très faibles » et sans conséquences.

« Cela a toujours été le système de défense de l'armée », « Sauf que les normes de l'époque étaient beaucoup moins strictes que maintenant et que les progrès de la médecine ont démontré depuis que même de faibles doses peuvent déclencher, dix, vingt ou trente ans plus tard, de graves maladies. » Alors après l’indemnisation des volontaires français passera-t-on à celle des africains.

Rappelons que le premier essai nucléaire français mené dans le Sahara algérien a lieu le 13 février 1960, à Reggane. Le tir est aérien, sa puissance est quatre fois supérieure à la bombe d'Hiroshima. Trois autres tirs - intitulés "Gerboise blanche", "rouge" et "verte" - suivront rapidement.

Par la suite, y compris après l'indépendance de l'Algérie, en 1962, et selon une clause secrète des accords d'Evian, treize autres essais auront lieu jusqu'en 1967. Ils sont cette fois souterrains, parmi lesquels le tir "Beryl" qui échoua et libéra le 1er mai 1962 un nuage radioactif contaminant tous les soldats présents sur le site d'In-Eker, à une centaine de kilomètres au sud de Reggane.