RFI - La coalition militaire dirigée par Riyad a annoncé lundi rejoindre l’offensive lancée la veille par le gouvernement yéménite contre les combattants pro-iraniens houthis, en mobilisant 100 avions de combat pour mener des frappes à l’aube.

Dimanche, les Houthis ont coupé un axe clé reliant Taëz, grande ville du sud-ouest qu’ils encerclent désormais, à Aden, où siège le gouvernement internationalement reconnu. En réaction, le chef du Conseil présidentiel yéménite, Rachad al-Alimi, a annoncé dans la foulée le lancement d’une offensive visant à reprendre l’ensemble du territoire, baptisée « Aube du Yémen ».

Il pourra compter sur le soutien de l'Arabie saoudite.

« Cent avions de combat ont participé à l’aube aujourd’hui à l’opération Aube du Yémen », a déclaré le lendemain sur X le porte-parole de la coalition, le général Turki al-Maliki, ajoutant que celle-ci assurait « un soutien aérien 24 heures sur 24 aux forces armées yéménites au sol ».

« Nous avons détruit 324 cibles de grande valeur depuis le lancement de l’opération », a-t-il précisé. La coalition assure également « la protection aérienne du détroit de Bab el-Mandeb », stratégique pour le commerce maritime international, et poursuit ses opérations contre des « cibles mobiles », selon le porte-parole.

Une offensive après de nombreux revers au mois de septembre

Le mouvement houthi avait infligé en septembre d’importants revers aux forces gouvernementales yéménites et à leur allié saoudien, renforçant notamment son emprise sur le stratégique détroit de Bab el-Mandeb. Les Houthis s’en prennent également régulièrement à l’Arabie saoudite, alliée du gouvernement yéménite. Ils ont mené de nombreuses frappes contre le royaume et décrété un blocus de sa flotte.

Une attaque menée dimanche dans l’est du royaume et revendiquée par les Houthis a entraîné l’interruption du transport de pétrole par l’oléoduc Est-Ouest, a indiqué lundi à l’AFP une source du secteur énergétique.

Cet oléoduc est devenu crucial pour l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de brut, depuis que l’Iran a imposé de sévères restrictions à la navigation dans le détroit d’Ormuz au début de la guerre au Moyen-Orient, entravant la principale voie d’acheminement du pétrole saoudien vers les marchés internationaux.

L’agence britannique de sécurité maritime UKMTO a par ailleurs fait état dimanche soir de « multiples explosions » signalées à proximité d’un navire-citerne au large de la ville yéménite de Mokha. « L’équipage est sain et sauf et aucun dégât environnemental n’a été signalé », a-t-elle précisé.

Par : RFI avec AFP