LA LIBRE - Les rebelles touareg maliens du Front de Libération de l'Azawad (FLA) revendiquent avoir pris le contrôle samedi de la ville clef de Kidal, dans le nord du Mali, après avoir attaqué cet ex-bastion de leur rébellion qui était jusqu'ici occupé par l'armée malienne et des militaires russes.

"La ville de Kidal est passée sous contrôle de nos forces armées", a écrit le groupe FLA dans un message sur Facebook.

"Nos troupes du FLA contrôlent Kidal, l'essentiel de Kidal. Le gouverneur de Kidal s'est réfugié avec ses éléments au sein de l'ex-camp de la Minusma", la mission de l'ONU, a déclaré à l'AFP, Mohamed Elmaouloud Ramadane, porte-parole des rebelles maliens.

L'AFP n'était pas en mesure immédiatement de vérifier cette revendication de source indépendante.

Des combats étaient en cours samedi à la périphérie de la capitale malienne Bamako et dans plusieurs localités dans l'intérieur du pays, dont Kidal, entre militaires maliens et "groupes terroristes" ayant attaqué notamment des casernes, a annoncé l'armée malienne dans un communiqué.

"Kidal ce beau matin du 25 avril, Ici c'est le camp militaire qui était occupé par les mercenaires russes et les FAMA (Forces armées maliennes)", a écrit sur Facebook le porte-parole des rebelles, commentant une photo.

Le FLA est une coalition de groupes armés indépendantistes à dominante touareg créée en novembre 2024, qui revendiquent le territoire de l'Azawad dans le nord du pays.

Le groupe a perdu le contrôle de plusieurs localités du Nord fin 2023 après une offensive de l'armée malienne et des mercenaires russes qui avait culminé par la prise de Kidal, bastion de la revendication indépendantiste et enjeu de souveraineté majeur pour l'Etat central.

Le Mali, pays sahélien dirigé par une junte, est en proie à plus d'une décennie de conflit et de violences jihadistes.

Agence Belga